La caverna misura circa quaranta metri di profondità e dodici metri di larghezza all'ingresso, con le pareti segnate da striature orizzontali che documentano gli antichi livelli del mare dall'epoca del Pleistocene. I geologi identificano la formazione come una grotta di erosione marina, modellata dall'azione incessante delle onde invernali dell'Egeo contro gli strati sedimentari più morbidi dell'isola. Il nome della grotta, Rina, deriva dalla parola greca per resina, un riferimento all'ossidazione color ambra che stria la pietra nella luce del tardo pomeriggio.
Oggi la grotta è accessibile esclusivamente in barca, un fatto che ha preservato la sua struttura dal calpestio e dall'usura turistica. Nessun sentiero raggiunge il sito; la costa qui cade verticalmente in acque che variano da otto a quindici metri di profondità. La maggior parte dei visitatori scopre la Grotta di Rina tramite tour marittimi di mezza giornata in partenza dal porto di Naxos, spesso combinati con soste in calette vicine e nei sistemi di grotte più piccoli che punteggiano la costa meridionale dell'isola. Il viaggio in barca verso la grotta di Rina dura solitamente quarantacinque minuti a tratta, attraversando lo stretto tra Naxos e Paros prima di virare a sud lungo la costa disabitata. Gli operatori turistici utilizzano piccole imbarcazioni a motore in grado di navigare nell'ingresso della grotta, che si restringe a meno di sei metri durante le condizioni di forte moto ondoso.
All'interno, il soffitto si innalza fino a quasi venti metri all'apice della cupola, creando una camera acustica dove gli echi delle onde si sovrappongono in lente cascate. L'acqua all'interno della grotta risplende di un ciano luminoso, risultato della luce solare che filtra attraverso l'ingresso e rifrange sul pallido fondale calcareo sottostante. I fotografi preferiscono le ore centrali della giornata, quando la luce diretta penetra più in profondità, illuminando i massi sommersi e le colonie di ricci di mare che si raggruppano nelle nicchie ombreggiate. I biologi marini hanno documentato popolazioni di scorfani e corvine all'interno del sistema di grotte, specie che prediligono l'acqua più fresca e ricca di ossigeno che circola attraverso la camera.
Le partenze dei tour in barca alla Grotta di Rina da Naxos sono soggette alle condizioni del vento; la costa occidentale dell'isola si affaccia sul mare aperto e può subire raffiche pomeridiane che superano i venti nodi, in particolare durante la stagione estiva del meltemi. Le gite mattutine tra le otto e mezza e le undici offrono lo stato del mare più calmo e l'accesso più affidabile all'interno della grotta. Il sito non prevede costi d'ingresso, sebbene tutti gli operatori di barche addebitino tariffe per il tour che coprono carburante, servizi di guida e assicurazione. Il Ministero della Cultura greco ha posto la grotta sotto protezione informale, vietando l'ancoraggio entro cinquanta metri dall'ingresso e limitando le dimensioni dei gruppi a dodici passeggeri per imbarcazione per ridurre il disturbo dell'elica e l'inquinamento acustico.
9 h 30 min
